• ASP 기반의 인터넷 멀티미디어 검색 - 인터넷 상의 이미지와 동영상 검색 서비스를 ASP 방식으로 제공하는 서비스를 말하며, 이와 같은 방식은 키워드 검색이 주요 수익 모델로 대두되기 전 검색회사의 주요 수익모델이기도 했습니다. 즉, 다음이나 네이버 같은 포털에 검색서비스를 제공하고 포털에서 검색이 수행되는 횟수에 비례하여 비용을 청구하는 뭐 그런 모델입니다.
• 기업용 검색엔진 - 현재 일정 규모 이상의 기업이나 공공기관에는 대부분 기업용 검색엔진을 통해서 내부 그리고 웹사이트 검색서비스를 제공합니다. 즉 이러한 텍스트 기반 검색엔진과 멀티미디어(이미지, 동영상) 검색엔진을 통합해서 솔루션으로 만드는 것입니다.
• 전자상거래 - 의류와 같이 기존 텍스트로 찾기 힘든 상품들을 비주얼 검색으로 검색할 수 있도록 하는 서비스 또는 솔루션을 만드는 것이 목표였습니다.
• 사진 기반의 소셜 네트워킹 서비스 - 사진공유나 SNS에 넘쳐나는 이미지, 동영상 데이터를 검색하거나 좀 더 고급스러운 기술들 - 자동태깅, 자동 분류, 얼굴 인식 등 -을 사용하여 데이터간 사람들간의 관계를 형셩할 수 있는 서비스를 의도하고 있었습니다.
• 보안 - CCTV 영상에서 얼굴인식 기술이나 동작 감지 등의 기술을 사용하여 진일보한 보안 기능을 추가하거나 이메일를 통한 이미지 데이터의 유출을 추적한다거나 하는 그런 류의 솔루션을 말합니다.
• 디지털 아카이빙 검색시스템 - 방송, 영화 등 자연스럽게 멀티미디어가 주력 데이터인 산업에서 데이터 활용을 쉽게하기 위한 검색솔루션을 목표로 했습니다.
• 저작권 관리 - 요즘 한창 이슈가 되고 있는 불법 영상에 대한 저작권 관리를 내용기반 동영상 검색 기술을 적용해서 손쉽게 하자는 것이 목표였습니다. 

2007년 여름에 작성했던 사업계획서

위의 내용 외에도 다양한 분야에서 사업 기회를 모색하였습니다만, 하고 싶은것과 할 수 있는 것은 많이 다르다는 것을 사업을 진행하면서 몸소 깨달을 수 있었습니다. ^^;

사람들은 눈앞에 다양한 선택의 기회가 있을 때 (모두 다 할 수 없음이 분명함에도...) 선뜻 하나에 집중하지 못합니다. 모두들 "선택과 집중"을 외치지만 결국 그렇게 하는 사람이나 조직이 드물 듯이 말입니다. 계획들 중 독자적으로 수행하기 어렵거나 사업성이 모호한 분야는 우선 제외가 되거나 나중으로 미루어 졌습니다. ASP 기반의 인터넷 멀티미디어 검색, 보안, 디지털 아카이빙 검색시스템, 저작권 관리 등이 우선 사업범위에서 제외가 됩니다. 그 다음으로는 기업에서 과연 어떤 데이터를 비주얼 검색으로 찾고자 할까에 대한 답을 주지 못했던 기업용 검색엔진이 제외되었습니다. (지금 보면 당연해 보이는 선택이지만 그당시 선택을 줄이는 과정은 쉽지 않은 과정이었습니다. ^^;)

저의 경험이나 주위의 경험을 보면 처음 새로운 아이디어가 떠올랐을 때는 무척이나 신선하고 기발한 사업계획도 대부분 조금만 들어가보면 곳곳에 난관이 기다리고 있습니다. 여러 분야의 비주얼 검색엔진의 개발과 동시에 사진 기반의 소셜 네트워크 서비스의 기획에 들어갔습니다. 디지털 사진의 최종적인 저장공간은 웹이 될 것이라는 전망(이는 아직도 유효한 결론이라고 생각합니다.)과 더불어 유사이미지 검색기술, 얼굴인식기술, 자동 태깅, 오브젝트 추출과 같은 다양한 비주얼 검색 기술을 버무리면 한참 주가를 올리던 웹 2.0과 SNS에 걸맞는 멋진 서비스가 나올 것 같았습니다. 여기에 GPS 정보까지 합쳐진다면 더할 나위 없이 멋진 서비스였습니다. 어찌보면 올라웍스의 올라로그와 비슷해 보이는 서비스이지만 여기서 가장 중요한 내용은 디지털 사진의 저장공간은  웹이 될 것이라는 예상이었습니다.

기획했던 서비스의 비주얼 검색 인터페이스

그러나 거의 반년 이상을 조사하고, 기획하고, 설계까지 진행했던 사진 기반 SNS 서비스는 점차 빛을 잃어 갔습니다. 너무 방대했던 범위로 인해 서비스의 방향이 갈수록 모호해졌고, 처음 희망적이던 수익모델 또한 갈수록 모호해 졌습니다. 지금 생각해 보면 이때는 웹2.0, SNS 와 같은 시류에 휩쓸렸던 것 같습니다. 

갈수록 분위기는 악화되어가고 팀원들의 사기 또한 저하되고 있었습니다. 이런한 상황을 벗어나기 위해서는 어떤 새로운 돌파구가 필요했으며, 아마도 어쩔수 없이 최종적으로 비주얼 검색을 전자상거래에 적용할 수 있을까를 검토하게 되었습니다. 

인터넷 쇼핑몰, 인터넷 광고의 현황, 시장규모, 향후 전망 등을 조사했고, 비주얼 검색을 인터넷 쇼핑에 적용한 사례도 주의 깊게 검토하였습니다. 특히 비주얼 검색의 특성에 맞고 기술이 갖는 한계를 최소화 할 수 있는지, 명확한 수익모델이 보이는지를 면밀히 검토하였습니다. 한달 넘게 걸린 서베이와 토론과 밤샘을 통해서 점차 인터넷 쇼핑몰에서 비주얼 검색의 가능성을 발견하게 되었고 이는 점차 확신으로 바뀌어 갔습니다. 인터넷 쇼핑이야말로 비주얼 검색의 특징을 최대한 적용할 수 있으며 더불어 제한을 최소화 할 수 있었습니다. 또한 온라인 비지니스에서 가장 확실한 수익모델인 전자상거래와 검색이 만나는 비지니스 모델을 발견 할 수 있었습니다. 

전자상거래와 비주얼 검색을 결합한 Ver.1.0 사업계획서

드디어 이러한 복잡한 과정을 거쳐 프로젝트명 VIZOOO - 비주얼 비교쇼핑몰 - 이 세상에 첫발을 내딛게 됩니다. 다음 포스팅에서는 본격적으로 VIZOOO에 대한 얘기를 나눠보도록 하겠습니다.